Բնորոշ է ուժեղ, սուր, կտրող եզրերով, կարթաձեւ կտուցը։ Վերնակտուցի հիմքին մէջ մաշկը մերկ է։ Թեւերը երկար են, մագիլները՝ սուր եւ թրանման կեռուած։ Կրծքի եւ ոտքերու մկանները լաւ զարգացած են։ Սուորաբար էգերը արուներէն խոշոր են։ Փետրավւրումը կոշտ է, դարչնագոյն, մոխրագոյն, սպիտակ կամ սեւ։ Տեսողութիւնը եւ լսողութիւնը խիստ զարգացած են։ Կը բնադրեն առանձին զոյգերով։ Կը բազմանան տարին 1 անգամ։
Խոշոր տեսակները (անգղներ) կը դրուին 1-2, մանրերը՝ 6-7 ձու։ էգը եւ արուն կը թխսեն՝ 28-էն (բազեներ) - 60 (անգղներ) օր։ Կը բնադրեն [[ծառ արեւմտահայերէն|ծառերու]], [[ժայռ արեւմտահայերէն|ժայռերու]], [[գեին|գետնի]] վրայ։ Կան չուող եւ նստակեաց տեսակներ։ Հիմնականին ցերեկային կեանք կը վարեն։ Կը սնին մկնակերպ կրծողներով, այլ թռչուններով, սողուններով, լեշերով։ Որոշ տեսակներ ([[ճուռակներ]], բազեներ) վնասատու կրծողներու դեմ կենսաբանական պայքարի լաւագոյն միջոց են, միւսները (անգղներ, խոշոր արծիւներ)՝ բնական սանիտարներ։
